在中国，婚姻一直被赋予礼制的意义，婚礼因此受到格外重视，讲究“先之以媒聘，继之以礼物”。从周代起，就有了“纳采、问名、纳吉、纳征、请期、迎亲”六道程序，谓之“六礼”。后世则愈演愈繁，虽各地有差异，但大致概括：
一、请庚(男女家互送庚帖)；
二、探问(了解两家境况人品，也有加以卜筮、算命的)；
三、定亲；
四、报期(确定结婚日期)；
五、行盘（结婚前数日，男方将女方说定的首饰、衣服、金钱等送至女家，女方回以鞋帽等) ；
六、收奁(女家所办的妆奁在结婚前送于男家)；
七、迎娶；
八、结婚。

    上述每一项又包含着极繁复的内容，如“结婚”一项就包括：
一、奏乐；
二、彩舆临门，喜娘扶新娘下舆；
三、新娘登堂，向内右首立；
四、新郎登堂，向内左首立；
五、另主婚人得堂，在香案旁立；
六、主婚人命新郎新娘拜天地、祖宗；
七、新郎新娘向内行觌见礼；
八、新郎新娘相对行交拜礼；
九、礼齐，遂入洞房；
十、亲友宴会。